Улыбаясь своим мыслям, Марина выдвинула нижний ящик стола, где лежали старые тетрадки, обрезки разноцветной бумаги, ножницы, тюбик клея, и вытащила из-под всего этого голубую, полупрозрачную папку. В папке лежал блокнот. Марина перелистала несколько страниц, исписанных аккуратным почерком, и остановилась на последних записях.

«6 мая. Утром была ветреная погода. Потом пошел дождь. Он был такой мелкий, что я не смогла рассмотреть за окном капель. На улицу не выходила. И это называется воскресенье!

8 мая. Погода замечательная! Разбудили меня воробьи. Сидят на тополе в трех метрах от окна и такой шум подняли, будто это у нас в школе третья переменка началась. Я хотела открыть окно и прогнать воробьев, но один, темногрудый, так сердито посмотрел на меня, что я решила их не прогонять. Может, у них какое-то важное собрание идет.

Д. и его друг Любчик Черных сидели в коридоре на подоконнике и смотрели на тех, кто мимо идет. Я шла мимо, и Д. посмотрел на меня. И почему-то опустил глаза. Неужели тоже чувствует?..

9 мая. Папа сказал, что это самый главный праздник. День Победы. По радио передают торжественную музыку.

Днем ходили на дедушкину могилу. Он умер очень давно, почти тридцать лет назад. Папа рассказывал, что дедушка на войне шесть раз был ранен, потому и умер еще молодым. Кладбище очень большое, и многие памятники сделаны, как острые башенки. Там тоже похоронены фронтовики.

Когда ехали домой, папа был очень грустный. Я спросила, почему он грустный, а папа прижал меня к себе и сказал: «За тебя страшно». Это он о войне подумал. И по радио часто говорят о войне. Что на нашу страну со всяких баз нацелены ракеты. Я про войну только в кино видела, но все равно это очень страшно.

11 мая. Переставляла вазу и нечаянно уронила ее. Прямо не знаю, как из рук вырвалась. Хорошо, что упала на ковер и не разбилась. Вот бы влетело.

13 мая. Как воскресенье — так дождь. К вечеру собрался. А мы на речку ездили. И даже купались часов до пяти. А потом вдруг пошел дождь. Хорошо, что машина у нас. А многие вымокли до нитки.

14 мая. Д. купил мне в буфете булочку. И не хотел брать деньги. А я все равно отдала. Зачем мне это нужно? Он же сказал, будто этот пятачок лишний у него и просто не знает, куда его девать. По-моему, Д. немножко смутился…

17 мая. У Кати есть часы. Она засекла время. Я восемь минут прыгала через веревку. А потом Катя посчитала на песке, и получилось, что я 960 раз подпрыгнула. Почти тысяча! Вот бы Д. рассказать, наверно, и не поверил бы. Ходит задумчивый. Может, обдумывает какой-нибудь полет к Марсу? Они с Любчиком только и говорят об этом. В сочинениях тоже писали о полетах и космонавтах.

20 мая. Воскресенье. Хоть и в лес ездили, и погода хорошая, а мне почему-то было печально. Какие густые брови у Д. Как веточки на елках. И глаза большие… Видели под деревом ужа. Мама задрожала — решила, что ядовитая змея. А папа засмеялся и сказал ужу, чтобы полз спокойно. Никто его не тронет. А что бы сказал Д.?

21 мая. Ой, что мне Д. сказал! Я была дежурной, а он не вышел из класса. Нарочно. Д. сказал, что подарит мне цветы. Вот это да! Вообще, он сочинитель. Про свою маму какую-то сказку рассказывал, про волшебного сапожника. Неужели все-таки подарит цветы?

22 мая. Опять сидели в буфете. Д. купил мне пряник. Сказал, что в подарок. Я не могла отказаться. Это, говорит, от сердца. Да, теперь вижу: он совсем иначе смотрит на меня.

23 мая. Этот день запомню на всю жизнь! На переменке Д. сказал, что хочет со мной поговорить и (даже написать страшно!) назначил свидание. Чтобы сразу после уроков шла в Троицкий парк и ждала на скамейке. И я пошла. Я ждала, ждала, и он пришел наконец. А потом достал из портфеля сирень. Хоть мы вчера в буфете и говорили, что цветы и учителям дарят и что это вообще ничего не значит, но я знаю — это неправда! Еще как значит! Потом Д. о своей маме рассказывал, как ей тоже дарят цветы. И еще о Любчике Черных рассказывал. Вот никогда бы не подумала! Оказывается, Любчик интересуется мной. Удивительно!

Такой умный мальчишка, такой прилежный, и вдруг обращает внимание на девчонку. Ну просто чудеса на белом свете! Ой, как интересно жить! Как хорошо, что май, синее небо, мир на земле, что конец учебы, каникулы! Ой, забыла совсем! Д. показал мне счастливый цветок-пятерку, и я съела его. Теперь будет еще больше счастья.

Жалко, что сирень, которую поставила в самую красивую вазу, может все-таки завянуть. Что ж, все равно буду помнить ее такой, какая она сейчас на моем столе!»

Закончив перечитывать дневник, Марина снова посмотрела на букет сирени. Нет, еще не завяла. Нисколько! Надо каждый день менять воду.

Потом задумалась, грустная тень легла на лицо. Вынула из гнездышка ручку, и острый кончик стержня коснулся бумаги:

«24 мая. Сегодня Д. был очень задумчивый. Что-то дома у них происходит…. А его друг. А., и правда, посматривает на меня. Только очень уж маленький он, будто второклассник. Подрасти бы ему… А так симпатичный… Мне тоже хочется что-то подарить Д. Может, раковину на море найду? Или камень какой-нибудь красивый…»

Объяснение

Любчик с нетерпением ждал Димкиного звонка. Сидел с книжкой у телефонного аппарата — только руку протянуть. Но когда телефон зазвонил, Любчик сначала перевернул страницу, дочитал абзац до конца и лишь на шестом звонке снял трубку.

— Любчик, ты один? — озабоченно спросил Димка. — Можно к тебе?

— А ты… чего хотел?

— Забыл разве? Секретное дело.

— Ну… приходи.

На этот раз Димку ожидать не пришлось. Еще сидя за столом, Любчик услышал, как забухало на лестнице. Наверно, через три ступеньки скачет. Что за дело у него?

Димка торопливо вошел в комнату, на ходу развернул какую-то карту и положил на стол тетрадный листок.

— Садись — сказал он Любчику. — Давай вместе соображать.

— Чего соображать?

— Вот адрес. — Димка подвинул Любчику листок. — У матери в блокноте нашел. Читай!

— «Улица Топольная, дом четырнадцать», — прочитал Любчик.

— А вот туристическая карта города.

— И что? — оглядев карту, а потом и самого владельца ее, спросил Любчик.

— Нет на карте такой улицы. Полчаса искал.

— А зачем она тебе?

— Да, — вспомнил Димка, — я же не сказал: на этой улице живет чудак тот, цветовод-садовод или кто там еще…

— Знаменитый лауреат, — поддел Любчик.

— А может, и лауреат. Не смейся. Все может быть.

— Ну и пусть живет, — равнодушно сказал Любчик.

— Чокнутый, да? — вытаращился Димка. — Я должен узнать, кто он?

— Ну, а зачем? — Любчик все еще не мог простить Димке обмана.

— Знаешь!.. — сказал Димка и стал складывать карту. — Тогда я и один…

Но одному заниматься таким интересным и важным делом ему показалось еще более обидным, и он, покусав губы, проговорил:

— История-то, знаешь, какая… Намертво мама влюбилась. И дядю Борю признавать не хочет, и отца моего на порог, наверно, не пустит…

Вид у Димки был такой удрученный, что Любчик обругал себя: «Капризничаю, как девчонка!»

— Может, смотрел плохо? — Он взял у Димки карту и снова развернул ее.

Стали искать вместе. Каких только улиц не было! И свою нашли — Глазунова. Лишь Топольной не было.

— А правильно адрес списал? И в блокноте так написано?

— Будто я читать не умею!

— Тогда все ясно, — сказал Любчик.

— Что ясно?

— Новая улица. А карта, видишь, три года назад напечатана.

Нет, что ни говори, а Любчик — голова! А он-то, балда, не мог додуматься! Димка три раза трахнул себя кулаком по лбу.

— А как же быть? — озабоченно спросил он.

Но мудрый Любчик знал, как быть: сняв телефонную трубку, набрал номер секретарши на работе отца.

— Здравствуйте, — обратился он, — вы не подскажете, как доехать до улицы Топольной? Это Любомир звонит. Черных… — Любчик послушал и радостно улыбнулся: — Большое вам спасибо!

— Сказали?! — изумился Димка.
— Трамвай номер девять. Юго-западный микрорайон. Вот так-то!
Любчик чуть снисходительно взглянул на Димку, но тот ничего не заметил.
— Поедем сейчас! — заторопился он.
— Прямо сейчас?
— А зачем время терять? Интересно же.
— Ну, а… — Любчик замешкался, опустил глаза. — А почему я должен ехать с тобой?
— Не хочешь, что ли? — Димка в упор посмотрел на друга. — Так и скажи.
— Нет, — побледнел Любчик, — лучше ты скажи: почему я должен ехать?
— А как же, друг ведь. Всегда вместе.
— Говоришь — всегда? — В серых и чистых глазах Любчика сверкнула решимость. — Значит, всегда?.. А вчера?
— Что вчера? — потупился Димка.
— Вчера, после школы! Я, Димочка, все видел. На трамвае поехал! Туфли отвозить! А сам…
— Следил все-таки, — вздохнул Димка.
— Не надо было обманывать! — запальчиво продолжал Любчик. — Сказал: коробка в портфеле. Твердая. А там…
— И что же ты видел? — Димка чуть покраснел.
— Что надо, то и видел! Как цветочки ей подарил! Скажешь, не было такого? Не дарил?
Димка долго разглядывал сгибы на карте, наконец сказал:
— И что из этого? Ну, подарил. Да. Чего такого? Она хорошая девчонка. Это всегда так… цветы дарят.
— Когда дарят? Когда?.. — Любчик не договорил.
— Стой! А ты сам-то… — неожиданно спросил Димка. — Почему сам-то?.. Почему следишь, допрашиваешь? Не знаю будто! Знаю. Сам ты в нее влюбился. Вот!
Теперь пришла очередь краснеть Любчику.
— В буфете за нами следил? Следил. Будто сок так тебе понравился! Пять минут пил. А сам — глаза в нашу сторону.
Любчик совсем растерялся.
— Но я ведь ничего, — уже без ехидства сказал Димка. — Я понимаю… Конечно, глазищи у нее… как посмотрит… А знаешь, я ей сказал, что ты тоже…
— Что тоже? — встрепенулся Любчик.
— Ну, тоже… интересуешься.
— Да ты!..
— Ну чего я? — улыбнулся Димка. — Спасибо скажи. А то и не знала бы. Теперь знает. Удивилась, а потом сказала: «Он интересный мальчишка. Умный, начитанный. И обязательно станет знаменитым ученым».
— Так и сказала? — Любчик разинул рот.
— А почему не сказать? Это ведь все правда…
— Да не верю я, — замотал головой Любчик. — Придумываешь все.
— Я? Придумываю? — переспросил Димка. — Что, бумагу съесть? — Он оторвал большой уголок от листа с адресом. — Съесть? Ну говори, сейчас начинаю жевать…
— Зачем? — пожал плечами Любчик. — Я верю. Ладно… — Он взял листок с оборванным углом, прочитал адрес, прищурился, а затем посмотрел на часы с длинным маятником: — Успеем? Где эта девятка проходит?
— Спросим! — оживился Димка и добавил: — Идем ко мне, перекусим? А то бабушка все равно без обеда не отпустит.
Топольная, 14
Узнать, где проходит девятый номер трамвая, оказалось проще простого. Сама же Елена Трофимовна, с удовольствием покормившая их обедом, и навела на верный след:
— От вокзала девятка ходит. На ту сторону реки, через мост.
— Ага, — кивнул Димка, — на юго-запад.
— А зачем вам? — спросила Елена Трофимовна.
Димка как чувствовал, что без расспросов не обойдется:
— Мальчишка в нашем классе заболел. Поручение дали — узнать.
— Из такой дали в школу к вам ездит? — удивилась бабушка.
Димка и на это нашелся:
— Новую квартиру им дали, а он хочет доучиться в старой школе.
— Господи, — словно с укором сказала бабушка, — понастроили квартир! Уезжают, приезжают, переселяются, расселяются…
Проехать к вокзалу не представляло труда.
Сели, лавочку заняли, билеты на компостере пробили. Не какие-нибудь зайцы — солидные пассажиры, едут по секретному и важному делу.
От вокзала, на девятке, уже ехали без удобств — народу полно. Хорошо хоть на задней площадке у дверей укромный закуток нашли. Здесь и устроились.
Через две остановки Димка спросил у очкастого парня с желтой бородой — не знает ли улицу Топольную. Тот лишь пожал тощими плечами. Потом у женщины спросил. Тоже не знает.
— Зачем сейчас спрашивать, — шепнул Любчик. — До юго-запада далеко.
И снова прав оказался Любчик. Голова!
Минут через десять в вагоне стало просторнее. Можно бы и места поискать. Но решили стоять тут — вдруг скоро выходить?
— Надо спросить у пожилого, — сказал Любчик. — Сейчас я сам.
Любчик выбрался из укрытия и подошел к старичку с палкой. Старичок послушал, закивал и что-то даже пальцем на ладони нарисовал.

— Полная информация, — вернувшись, сказал Любчик. — Ехать еще минут двадцать. Предпоследняя остановка. От нее — налево, потом чуть пройти, а там и наша, секретная. — Любчик улыбнулся.
Кончился мост. Потянулись пятиэтажные дома, скверы, просторная стоянка машин, какой-то завод с бесконечной стеклянной стеной, затем показались дома высокие, даже в шестнадцать этажей. Совсем незнакомые места. Вдруг и высокие дома кончились, а за ними — пустырь, потом будто деревня сразу: дома приземистые, в один-два этажа, заборы, сады, узенькая речка с кустами вдоль берегов. Старик давно вышел, вагон почти опустел. Снова спросили — оказалось, сейчас и выходить: предпоследняя остановка.
— А мы не в другой город приехали? — с улыбкой спросил Любчик.
После разговора с Димкой он как-то повеселел, пытался острить. А у Димки не было охоты шутить.
Как старик «нарисовал», так и пошли: свернули налево, еще шагов полтораста отшагали, мимо заборов, крылечек, сердито брехавшей за зеленой сеткой собаки.
— У-у, рыжая, не достанешь! — Любчик показал собаке язык, но Димка тут же оборвал друга:
— Притихни! Не на своей улице. Вон какие-то ребята.
Любчик будто сжался. Однако ребята, увлеченные игрой в мяч, не обратили на них внимания, и тут приятели вышли на улицу Топольную.
Она оказалась неширокой, малолюдной. Вот почему и на карте города не обозначена: чего тут показывать туристам? Ни дворцов, ни бассейнов. Правда, вон школа стоит — красивая, четырехэтажная, застекленный коридор пристроен, — видно, к спортивному залу.
На углу улицы, где они осматривались, стоял коричневый, с высокой крышей особняк под номером «28». Значит, и дом этого Сомова должен быть поблизости.
Метров через сто ребята увидели изгородь из крупной металлической сетки, а в глубине двора — серый кирпичный дом. На кирпичах голубой краской выведено: «14».
На этот обычный, ничем особо не выделявшийся дом ребята смотрели по-разному. Любчик, расширив серые глаза, — с любопытством. Через минуту, как настоящий разведчик, он уже насчитал несколько, по его мнению, примечательных деталей: не видно и не слышно собаки; телевизионная антенна, торчавшая над оцинкованной крышей, была особенная — в виде лесенки; на сухой верхушке яблони голубел скворечник; за сетчатой оградой — красные и желтые разливы цветов; окна вымыты так чисто, что стекол не видно. И самое забавное — на калитке висел ящик, почти вдвое больше, чем у других, и на нем написано: «Я — почтовый ящик».
Димка же смотрел на дом, прищурив глаза. И в этом прищуре затаились настороженность, недоумение, а верхняя, уголком приподнятая губа словно говорила: «Разве стоило для этого ехать в такую даль!» Он тоже заметил надпись на ящике, но не улыбнулся. А еще заметил, что ни у проволочной ограды, ни в глубине двора не было видно гаражной пристройки с характерными широкими воротами, какие они видели у других домов.
— Веселый гражданин! — Любчик с одобрением кивнул на огромный почтовый ящик. — Какие дальнейшие действия?
Если бы Димка знал! Затаиться бы где-нибудь, понаблюдать надо. Но где тут затаишься? По другую сторону неширокой улицы — тоже дома, заборы высокие. И не как у Сомова — проволочные, а из тесовых досок, сплошные. На такие и не залезть, не нарвать сирени. Да и собаки, наверно, в каждом дворе.
Прошли немного вперед. Не маячить же перед домом!— Мои выводы такие, — сказал Любчик. — Доложить?.. — Поскольку Димка не возражал, он загнул мизинец. — Первое: там живет веселый человек.
— Это я и без тебя знаю. — Димка вспомнил заразительный смех матери.
— Второе: этому человеку нечего прятать от людей. (Димка мысленно согласился — по забору видно.) Третье: много цветов… — Тут наблюдательный детектив умолк, опустив в землю глаза и ероша короткие волосы. — Не смотрел передачу «Человек и закон»? Показывали одного… типчика — целое состояние на цветах нажил. Даже самолетами на Север отправлял.
Как ни был Димка в глубине души настроен против Сомова, но сейчас взял его под защиту:
— Тогда забор из досок сделал бы.
— Логично, — согласился Любчик. Насчет голубого скворечника и антенны лесенкой ничего стоящего он пока придумать не мог. — Еще окна чисто вымыты…
— Дочка у него, — пояснил Димка. — В седьмой перешла… А машины-то, видел, нет у него… — И добавил с горькой усмешкой: — Да, на лауреата не похоже.
— Надо спросить у кого-нибудь, — заметил Любчик. — Одних визуальных наблюдений недостаточно.
Они повернули обратно. Навстречу, будто сама по себе, ехала коляска. Девочка, толкавшая ее сзади, пряталась за ней, лишь пышный бант, завязанный на голове, виднелся издали.
Такую малявку и тревожить не стали. А вот женщина в халате с незастегнутой нижней пуговицей вполне подходила для получения нужной информации. По халату видно: где-то рядом живет, должна знать. Впереди себя, как дорогую вазу, женщина несла трехлитровую банку компота с красными сливами.
— Давай, — сказал Димка, — у тебя лучше получается.
Для начала Любчик очень любезно поздоровался с женщиной. Чуть удивленная, она с улыбкой смотрела на вежливого, щуплого мальчика.
— А почему ж не знать! Знаю. — Она округлила крепкие и румяные, как сливы в банке, губы. — В четырнадцатом доме Сомов живет. Владимиром зовут. По батюшке — Иванович.
— А кто он, простите, пожалуйста?
— Сомов? — будто удивилась женщина. — На заводе работает. Слесарь.
— А… слесарь — это кто? — Любчик мог бы, конечно, и не задавать такого наивного вопроса, однако ничего другого в голову ему не пришло, а отпускать эту сердечно улыбавшуюся женщину вот так сразу, не выяснив чего-то еще, не хотелось.
— Слесарь-то? — еще больше удивилась женщина. — Известно, слесарь и есть. С железом там всяким. Пилить, точить, припаять — вот его работа… Ну, — засмеялась она и переставила тяжелую банку с руки на руку, — ничего больше не нужно?.. Да вы зайдите к ним. Алена, небось, дома. Лучше расскажет.
— Спасибо, — поблагодарил Любчик.
А Димка ничего не сказал. Даже вздохнуть при Любчике побоялся. За мать было обидно.
— Пошли отсюда, — дернул он приятеля за руку. — Все ясно.
В общем, и Любчику было ясно. Только вот закушенные Димкины губы, его сузившиеся, с холодными льдинками глаза… Любчик страдал за друга. Что ж, ладно, слесарь, на заводе работает… Но, может, какой-нибудь особенный слесарь? Чем-то знаменит?
— Сейчас, — увидев на другой стороне улицы мальчишку примерно их возраста, сказал Любчик и поспешил к нему.
Мальчишка был рыжий. Рыжие не только волосы, но и скуластое лицо забрызгано яркими, как яичный желток, веснушками. В прозрачном мешке он нес батон, а другой батон держал в руке и с одного конца уже успел почти на треть обкусать его.
— Привет! — сказал Любчик. — Вкусный?
— А тебе что?
— Да так, спрашиваю просто. Очень аппетитно жуешь.
— Сам хочешь? Фига! — Рыжий изобразил хорошо известную комбинацию из трех пальцев.
— Ты знаешь Сомова, который там живет, в четырнадцатом доме?
— А тебе что?
— Да ты ответь: знаешь?
— Дурака этого! — Рыжий погрозил кулаком в сторону дома с проволочной оградой.
— Почему дурака?
— Потому!
— Ну ты можешь сказать предложение хотя бы из четырех слов?
— Иди ты! — Рыжий замахнулся батоном. — Дурак, и все! За уши меня! Вот! — Он потянул себя за ухо. — Ни за что! Дурак! Я им стекла повыбиваю!
— Идем! — нетерпеливо позвал Димка. И когда Любчик пересек улицу, зло добавил: — Чего ты связался? Не видишь — придурок!
— Я хотел…
— Нечего и хотеть! Поехали обратно.
Виндсерфинг
Зеленоглазый Дымок был согласен на все. Пусть даже снова Димка стреляет своим белым шариком. Не всегда же попадает шарик в нос. Зато молодой хозяин тогда веселый, бегает, играет, кричит всякие глупые команды.
Дымок отыскал под шкафом шарик, ударил по нему лапой, и вслед за ним пулей выскочил на середину комнаты. Но играть одному не очень интересно.
А хозяин, будто он и есть настоящий хозяин, развалился в кресле перед телевизором.
Не понимает Димка своего пушистого друга, смотрит футбол. Когда у ворот возникает острый момент, глаза у него расширяются, а нога сама собой напружинивается, словно он — там, у ворот, и вот сейчас с лету, как…
Но игра перемещается в центр, отобьют мяч в аут — и снова вспоминается поездка по дальнему маршруту девятого номера, дом за сетчатой оградой, румяная женщина с компотом, рыжий придурок.
Когда вернулся домой и бабушка усадила его за стол, накормила салатом со свежим парниковым огурцом, Димка испытывал большое искушение рассказать, где был и что видел. Однако сдержался. И в первую очередь, наверно, потому, что Елена Трофимовна сообщила: звонил Борис Аркадьевич, справлялся о маме.
— Ответила я, Димочка, как и велела Надя, что в командировку уехала. А он, Димочка, вежливо так поблагодарил и сказал, что снова позвонит, когда она вернется. И тебе, Димочка, привет передал. Скоро, говорит, славный отрок вкусит прелесть свободы. Это он — про каникулы, значит. Видишь, помнит тебя.
Поэтому Димка ничего и не сказал бабушке. Зачем расстраивать? Может, посмотрит-посмотрит мама на этого Сомова, посмеется, да тем и дело кончится. Что она, без глаз? Собиралась же зайти к нему. Значит, и дом видела его, и как добираться туда, и… вообще, смешно даже. Железки пилит. Паяет. Слесарь. Каблуки еще прибивает и подметки…
Но все же настроение у Димки было скверное. И утром проснулся без всякой радости.
Любчик по дороге в школу пытался развеселить друга — не развеселился Димка. Тогда решил удивить: сказал, что будет по-настоящему заниматься физкультурой. Сначала Димка не удивился, но когда услышал, что отец Любчика врезал в дверной проем железную трубу, чтобы Любчик мог упражнения делать, даже не выходя во двор, то, естественно, удивился. Почему-то не мог себе представить, как тучный — едва в дверь проходит — папаша Любчика врезал эту самую трубу.
— Что, не веришь мне? — чуточку обиделся Любчик. — Зайдем после школы — увидишь!
— А чего это вдруг ты захотел физкультурой заниматься? — спросил Димка.
— Ну… надо же начинать… Вон ты какой здоровый! Вчера тот рыжий замахнулся, хорошо — ты рядом был. А то и ударил бы. Потому что не боится — что я ему сделаю? А буду посильней, подрасту — и не всякий полезет. Кроме того, вообще, спорт и физическая культура… Как же без этого? Знаешь, у космонавтов какой режим тренировок — по нескольку часов в день. Экстремальные условия…
— Что это — экстремальные? — спросил Димка, удивившись, как Любчик запросто сказал такое мудреное, незнакомое слово.
— Напряженные, значит, — объяснил Любчик. — Самые сложные и трудные условия…
А в классе Димка пополнил свой словарный запас еще одним мудреным словом, которого никогда раньше не слышал: виндсёрфинг.
И что самое интересное: слово это узнал он не от какого-нибудь очкастого отличника или учительницы — ничего подобного. Сказала его Марина. Она стояла у открытого окна и смотрела во двор. До начала уроков еще было немного времени, Димка положил в парту портфель и подошел к Марине. Коса ее, туго заплетенная и лежавшая на белом переднике с волнистой кружевной оборкой, искрилась на солнце таким ясным, переливчивым светом, что Димке ужасно, просто до невозможности захотелось потрогать ее. И он, загородив собой Лизюкову от класса, действительно, тихонечко тронул пальцем искристый ручеек волос.
— Здравствуй, — смутившись, сказала она.
— Недавно ездил с одним дядей на машине, — сказал Димка, — вот так же блестели колеса…
Марина подержала в руке косу, повернула и так, и этак. Ей и самой понравилось, как теплым, живым светом переливается на солнце коса.
— А ты с кем ездил на машине?
— Ты не знаешь… Инженер один.
— Мы в воскресенье тоже ездили в лес. Я видела ужа с желтыми пятнами. И не испугалась.
— А чего бояться! — сказал Димка. — Я бы его и за пазуху себе положил.
— Ой! — в распахнутых глазах Марины метнулся ужас.
— А машину твой отец хорошо водит? — спросил Димка.
— Очень. Он еще до моего рождения купил машину. Да, — с гордостью добавила она, — мой папа все умеет. Даже на виндсёрфинге плавает.
Вот когда Димка услышал это удивительное слово. Конечно, у него было такое лицо, что Марина поспешила объяснить: оказалось, виндсёрфинг — обыкновенная доска с парусом. На ней плавают в море.
Марина до самого звонка рассказывала, как трудно научиться плавать на доске. Даже самые умелые надевают спасательные жилеты.
— Я скоро поеду на море, — поглядев в синее небо, мечтательно сказала она и, потупившись, погладив косу, добавила: — Если найду красивую раковину, то привезу тебе. Хочешь?
— В ней море будет слышно? — стараясь не показать охватившей его радости, спросил Димка.
— Наверно.
За партой Любчик пытливо посмотрел на Димку:
— О чем это так долго разговаривали?
— О виндсёрфинге.
Не все было Димке удивляться — теперь и всезнающий Любчик заморгал глазами…
А после школы Димка с удивлением узнал: в три часа у кинотеатра «Маяк» его будет ждать отец. Это бабушка ему сообщила. И, погладив внука по спине, добавила:
— Сходи, Димушка. Все-таки родной отец. Худа тебе не будет, а польза, глядишь, и может получиться. Голос у него по телефону был хороший, ласковый. Сходи. И кино посмотрите.
Подарок
Отца Димка увидел на скамейке, у входа в кинотеатр. На нем был серый костюм и шляпа, совсем новая, с необмятым верхом. Отец сидел, держа в руке сигарету, закинув ногу на ногу, смотрел, улыбаясь, на Димку, и по углам рта сияли две золотые коронки.
— Точно, как в аптеке! — сказал он и выставил Димке на обозрение голубовато-темный, как зрачок лошади, циферблат электронных часов.
В длинном окошечке, рядом с числом «14–58», сменяя одна другую, мгновенно возникали желтоватые цифры секунд. Дав вдоволь наглядеться на часы, отец пощелкал по массивному металлическому корпусу желтоватым ногтем.
— Высший класс машина! Ходи год и не проверяй! В кино хочешь? Индийская картина. Говорят — песни, танцы и слезы.
— Про любовь? — без интереса спросил Димка.
— Еще и стреляют. Видишь, — Федор Николаевич показал на огромный рекламный щит, — пистолет за поясом.
— Тогда пошли.
— Как раз в пятнадцать начало. Журнал можно и не смотреть.
Пока стояли у темной портьеры, за которой слышалась громкая музыка, отец ощупал мускулы на руках сына.
— Здоровый стал. В меня. Как живешь? Нормально? Живем — хлеб жуем?
Димке и рта можно было не открывать — отец сам за него отвечал.
«Хоть бы в зал скорей пустили», — подумал Димка.
Через минуту штору отдернули, и они заняли свои места.
Стреляли в картине мало, зато от песен и танцев Димка просто устал. А вот девушка, сидевшая по левую сторону от него, то и дело подносила платочек к глазам, и Димка, плохо следивший за тем, что происходит на экране, никак не мог взять в толк, отчего девушка утирает слезы и отчего плачет та, на экране, с огромными черными глазами, которая лишь недавно веселилась и тонким, визгливым голосом пела свои длинные песни.
Димка от души обрадовался, когда дали свет.
И отцу фильм не понравился.
— Сказка, — надевая шляпу, сказал он. Лишь главную исполнительницу похвалил: — Огненная женщина!
Оказавшись на улице, Федор Николаевич посмотрел на свою «высшего класса машину» и почмокал языком:
— Где бы нам… — Он стал оглядываться по сторонам и скоро нашел, что искал: на первом этаже сиреневого дома с буквами наверху: «Летайте самолетами — это выгодно и надежно!» помещалось кафе. — Не совсем то, — поморщил он круглые и сочные, как у Димки, губы, — ну, добрые люди выручат, небось, найдут.
В кафе он снял шляпу, накинул ее на штырь вешалки, стоявшей в углу небольшого зала с десятком столиков, и сказал:
— Садись, капитан. Бросай якорь… Времени… — Электронные свои часы он, видно, купил недавно — снова с удовольствием отдернул рукав серого пиджака. — Для сердечной беседы времени у нас — сорок минут… Что смотришь на меня? Сивый стал? — Он пригладил рукой густые, тоже как у Димки, волосы. — Летят годочки. На будущую зиму сороковку встречу… Но мы еще… — Отец встрепенулся, поставил перед собой твердые кулаки. Отраженные в вишневой полировке стола, кулаки выглядели солидно, и он добавил: — Еще кое-чего можем!
На добрых людей отец не напрасно надеялся. Подошла девушка в кружевной наколке на волосах, вежливо справилась:
— Что желаете?
— Вот этому капитану, — заглянув в меню, сказал Федор Николаевич, — порцию мороженого с вареньем, а мне кофейку. И чего-нибудь в него добавить. Сделаете?
— Отчего же, добавим.
— А чего добавить? — спросил Димка, когда девушка с наколкой отошла.
— Коньячку, капитан. Всего лишь коньячку. Он в цене, конечно… Однако располагаем! — И отец похлопал себя по нагрудному карману. — Живу — не тужу, с маслом хлебушек жую! С этим — в порядке… А вот… — Взгляд его затуманился, отец посмотрел на Димку. — Ну, сынок, уговорим мамку? Чтоб все у нас по-человечески было, как у добрых людей положено, чтоб я при сыне состоял, а ты бы, понятное дело, при законном отце. Уговорим?
— Вы же развелись, — сказал Димка.
— Долгое ли дело — опять распишемся! Еще раз свадьбу сыграем. Ведь если за шесть лет не вышла замуж, значит… Неужто не уговорим, вдвоем-то? Ну? Ты сам-то как?
Димка пожал плечами:
— Я что… Мама…
— Такую бы свадьбу сыграли! Подарки, само собой… Я вот принес тебе сегодня. — Отец запустил руку в карман (не в тот, по которому хлопал, — в другой) и вынул — Димка подумал: записная книжка. Но это была не книжка. Федор Николаевич с легким щелчком отжал запорную кнопку и, придав лицу значительное выражение, вытащил из футляра счетную машинку с набором маленьких клавиш-пуговок и окошком сверху.
— Ого! — сказал Димка.
— Электроника! — Отец поднял вверх палец с желтым ногтем. — Весь мир на ней держится!
— А можно… чего-нибудь посчитать? — спросил Димка.
— Да что угодно. — Отец посмотрел в меню. — Мороженое с вареньем — тридцать семь… Нажимаем. Кофе… про коньяк не сказано. Допустим — семьдесят семь… Нажимаем. Складываем. Что наверху? Рупь четырнадцать. Как в аптеке! Понял? И вся высшая математика!
— Ух ты! — восхитился Димка.
Он и мороженое, политое вареньем, ел, не замечая вкуса, — все глядел на машинку и время от времени осторожно тыкал пальцем в кнопочки, каждый раз поражаясь, с какой быстротой выдает машинка огненными цифрами самый невероятный по сложности результат.
— И в школу можно брать! — радостно сказал он.
— А как же! — поддержал отец. — Первым отличником станешь. Другие еще пример в тетрадке не написали, а у тебя — ответ готов!
Когда пришло время рассчитываться за кофе и мороженое, Федор Николаевич с улыбкой показал на машину:
— Итог подбит с точностью до копейки. — Он сунул бумажку в карман официантки и сказал: — Сдачи не нужно. Благодарим!
— И вам спасибо, — улыбнулась та. — Приходите еще.
Отец надел шляпу и, затолкав машинку в футляр, подал Димке:
— Владей. И отца помни… До остановки меня проводишь?
Они вышли на улицу, и Димка, поглядев на уверенно шагавшего отца, вздохнул, потрогал в кармане дорогой подарок. Спросить или не спросить? Скоро подойдут к остановке и… Но Димку не это больше смущало — как обратиться к отцу? На языке вертелось: «Пап, а скажи…» Вертелось, да не выговаривалось. И он, тронув отца за руку, неловко произнес:

— А это… ты откуда столько денег берешь? Работа такая?
— Работа… как всякая работа, — усмехнулся отец. — Была бы голова да руки. Зарабатываю я, Дима, прилично, не обижаюсь.
— А чего ты делаешь?
— Дело нехитрое, телеграммы разношу. Три-четыре часа работы. Да и то не каждый день.
— И сколько платят?
— Ну… на эти с маслом не пожуешь. Подрабатываю.
«Чего-то юлит, — подумал Димка. — Может, ворует?»
— А в милицию за это не заберут? — решившись, спросил он.
— Нет, — качнул головой Федор Николаевич. — С этим в порядке. — Потом, видимо, решив, что разговор слишком серьезен, поискал глазами укромное место, увидел за углом дома, во дворике, белье на веревке, качели на двух столбах и свернул туда. И лавочка нашлась. Смахнул с нее песок, присел.

— Видишь, ногти желтые, — показал он руку. — Отчего, думаешь? От курева? Нет. От воды. Червяк есть такой, трубочник. В нитку толщиной. Живет в ручье. А ручей… в нем не напьешься — грязь, нефть. Вот и мою трубочника. Мотыля тоже мою. Работа, конечно, бывает и почище. Но, как говорится, всякий труд почетен. Зато и деньги беру хорошие. Лучший корм для рыбок. А еще черных телескопов стал разводить. Редкая рыбка. В большом почете у любителя. Но выращивать трудно. Капризное дело — икра, мальки, температура, вода особая. А потом выкормить. Но когда уж выкормишь, доведешь до товарной кондиции — это деньги.
Отец посмотрел на часы, усмехнулся:
— Время — тоже деньги. Пора мне, Дима. Видел, на доме было написано: «Летайте самолетами»?.. Надо спешить… А ты, будет случай, скажи обо мне хорошее слово маме. Глядишь, все у нас и пойдет ладом. Долго ей быть одной? Ну, глупый я был, может, чего не так делал… Теперь поумнел, не пью. Какого еще принца ей надо? Не всем же работать в газете!.. А часы тебе нравятся? — неожиданно спросил отец и опять поднял рукав. — Что ж, и тебе куплю такие. Парень большой. Ты в какой ходишь?
— В пятый перешел.
— Да ну! — словно начисто забыв, сколько сыну лет, сказал Федор Николаевич. — Тогда и говорить не о чем — куплю!..
На остановке автобуса отец, как взрослому мужчине, пожал Димке руку:
— Ты с матерью поосторожней говори. Про машинку… тоже, пожалуй, не надо пока… Сердечный привет Елене Трофимовне!
Бабушка словно дожидалась этого привета. Встретила Димку с таким лицом, что он подумал: «Нет, все равно не выпытаешь! И тебе не скажу про машинку».
И не сказал, хотя бабушка про все подробно расспрашивала и сильно удивилась, что ее недавний зять ничего не подарил сыну.
— Мороженым угостил, в кино были — хватит. Чего еще? — Димка пожал плечами.
А про то, что отец разводит аквариумных рыбок, сказал. Чего таить — дело интересное. И нужное. Не раз бывал в зоомагазине — сколько любителей толпится! Все хотят хороших рыбок заиметь.
Елена Трофимовна занятие Федора Николаевича тоже одобрила:
— Я ведь говорила — он поворотливый. Такие на дороге не валяются. Пусть-ка Надежда еще раз подумает…
Потом Елена Трофимовна взяла хозяйственную сумку и звякнула ключами:
— Все ждала, когда вернешься. За хлебом схожу да посмотрю в молочном.
Димка обрадовался, что остался один. Скорей машинку на стол и принялся всякие головоломные задачки задавать. Справляется! И секунды не думает. Хорошую вещь отец подарил! А если еще часы… Но… можно ли принимать такой дорогой подарок? Если мама узнает… Что скажет? Она-то золотые часы не захотела от него брать.
Смотрел Димка на чудо-машинку, радовался, но было и тревожно.
Только стал думать о матери — тут она и объявилась. Длинные, настойчивые телефонные гудки заставили Димку бегом побежать в переднюю.
— Димочка, ты? — услышал он четкий, взволнованный и громкий голос матери. Ему даже почудилось, что она рядом, за дверью стоит. — Ну как, сынок, дела? Что нового? Как в школе?
— Нормально.
— Нет, ты не уходи, — нетерпеливо сказала Надежда Сергеевна. — Мне твое «нормально» не нужно. Давай — подробности, факты.
— Какие факты?
— А почему голос у тебя… будто лимон во рту держишь?
— Обыкновенный голос.
— Случилось что-то? Ну говори. Я же слышу!
— Ничего не случилось.
— А по русскому? Что вывели?
— Тройку.
— Из-за нее расстроился?
— Да не расстроился.
— Господи, ничего от тебя не добьешься! Бабушка здорова? Где она? Позови.
— За хлебом бабушка ушла. Недавно.
— А ты что же, ноги в школе забыл — почему сам не пошел?.. Нет, завтра приеду — я с вами разберусь! Целую! До завтра!
«Этому не бывать!»
Занятый домашними неурядицами, Димка и не заметил, как подкрался последний день учебы. И никакой особенной радости он не почувствовал. Чего уж тут прыгать до потолка! Для кого, и верно, счастье великое — каникулы: свобода, поездки, море, походы. Только не для него.
Вот Марина Лизюкова другое дело. Все у нее хорошо, все прекрасно. И отец — что надо: с машиной, в университете лекции читает. Через несколько дней Марина уезжает с бабушкой на море. Да, позавидовать можно — и папа, и машина, и море. А теперь и новый кавалер появился. Разве Димка не понял, почему Любчик вдруг взялся за физкультуру и уговорил отца врезать в дверях турник? Эта физкультура не так ему нужна для будущих космических полетов, как для того, чтоб Марине понравиться.
«А что, — невесело подумал Димка, подрастет Любчик, мускулы накачает — Марина и перестанет смотреть на меня. Зря, может, про Любчика ей сказал?..»
Димка немножко ревновал к Любчику. Вот вышли они в последний раз из школы, а Марина не только ему, а сразу обоим — и Димке, и Любчику сказала:
— Ребята, как хорошо-то! Три месяца каникул!.. Вы не спешите? Меня проводите?
У Любчика, конечно, рот до ушей! Идет от Марины по правую руку, Димка — слева. И в разговоре Любчик будто правая рука. Где-то в журнале уже раскопал статью о виндсёрфинге, и теперь не хуже Марины всякими удивительными подробностями сыплет.
А велика ли дорога к ее дому! Напротив почтового отделения и живет.
— Пришли, — сказала Марина и поглядела на балкон третьего этажа. — Те два окна, видите, — наши. А кухня и моя комната на другую сторону выходят. Хотите посмотреть?
Обошли дом. Марина показала два окна и тополь, высокий, с блестящими, будто лакированными, листьями.
— Мое окно со шторой, видите? Я там живу. А воробьи на тополе живут. Иногда такой крик поднимают, что спать не дают. Но я им прощаю. Наверно, очень важные воробьиные проблемы решают.
Димка вспомнил, как недавно гнался во дворе за кошкой, сцапавшей воробья, но рассказывать об этом не стал. Кошку все равно не догнал, воробья не спас, да и некогда рассказывать — вот уже портфель в другую руку переложила, сейчас скажет: «До свиданья!»
Портфель Марина переложила и на подъезд свой взглянула, а вот прощаться ей, видно, не хотелось. Черные глаза наполнились грустью.
— А проводить меня придете? — спросила, не поднимая ресниц. — Поезд в шесть часов вечера уходит. В среду. Папа на вокзал на машине отвезет. Мы все поместимся. Придете?
Любчик радостно закивал, а Димка вздохнул про себя.
— Придем, — сказал он и, чтобы не показаться грустным, бодро добавил: — Точно придем, как в аптеке!
По дороге к дому оживленный Любчик принялся было объяснять, что доска, на которой плавают в море, не простая, а специальная, и парус на ней должен поворачиваться во все стороны, но Димка слушал его плохо и с тревогой думал: приехала мама или не приехала?..
И только вставил ключ в щелку замка, понял: приехала! Из-за двери был слышен быстрый стук пишущей машинки.
И еще Димка понял, что он ждал мать, соскучился по ней.
По всему было видно, что и Надежда Сергеевна хотела поскорее увидеть сына. Пять секунд назад тюкала ее машинка, а когда Димка вошел в переднюю, то мама, уперев руки в бока, уже стояла в дверях комнаты и в нетерпении смешливо хмурила брови.
— Музыка! — воскликнула она и пропела: — Трам, та-рара-рам! Дорогу пятиклассникам! Сильным, ловким, умелым, хотя и не отличникам, но все равно — отличным ребятам!
Надежда Сергеевна обняла сына, расцеловала в обе щеки.
— Дневник обязательно посмотрим… Но прежде — вот тебе, в честь окончания! — Она по-девичьи живо метнулась в комнату, скинула тапок и босой ногой ударила по новенькому футбольному мячу. Сильно ударила, мяч отскочил от стены, и Дымок, с поднявшейся на спине шерстью, испуганно попятился, зашипел.
Димка подбежал к матери и тоже чмокнул ее в щеку. Именно о таком мяче он мечтал. Олимпийском! С яркими, рыжими пятнами, как на шахматной доске. Оказывается, мама и насос догадалась купить!
А как была довольна Надежда Сергеевна, что угодила сыну! И сама, кажется, рада была бы побегать босиком по квартире, погонять симпатичный мяч!
Но срочная работа ждала ее. Поговорила с Димкой ещё немного, посмотрела его дневник с короткой записью: «Переведен в 5-й класс», потрепала по волосам и опять удалилась в свою комнату, и вскоре вновь застучала ее машинка. Бабушка права: много мама работает, но не печалится, говорит, что каждый человек должен быть личностью, а для этого обязан хорошо делать свое дело. Еще когда Димка первый раз был в редакции, он заметил, как уважительно относятся к его маме. Только один дядька, про которого мама написала в газете, что он развалил работу в клубе, сидел недовольный, что-то сердито говорил, но его не очень внимательно слушали.
Елена Трофимовна, в отличие от дочери, появление внука встретила без всякого энтузиазма. И на чудачества дочери — как та пропела торжественный марш, как лихо ударила по мячу — смотрела с грустным укором. Бабушка была расстроена. Когда Димка сел в кухне за стол, она притворила дверь и пожаловалась:
— Не успела, Димочка, в дом зайти — сразу за телефон. Опять с Сомовым своим разговаривала. И голосок, ну прямо колокольчиком разливается… Да что же он за птица такая с перьями? Или, правда, красавец какой невозможный? Или министр какой главный, что и самой страшно сказать?.. Димочка, а?
А Димка-то знал, какой он министр! Сидит, насупился, кусок в горло не лезет.
Чтобы не горевать, не думать ни о чем, Димка взял олимпийский мяч и пошел во двор. А там — ребята, ошалевшие от солнца, от первых часов длинных, трехмесячных каникул, от того, что не надо бежать домой и готовить уроки, накинулись на Димкин новенький мяч, словно амазонские рыбки пираньи. Недавно Димка читал про них. Кишат в реке, а зубы и аппетит: стоит руку на минуту в воду опустить — одни белые косточки останутся.
Невелика в дворе площадка, где можно погонять мяч, но азарту от этого не убавлялось. Тут свои правила. Ни аутов, ни офсайдов — крик, беготня. Счет рос быстрей, чем в хоккее. Когда часа черва два, пропотевший и шатавшийся от усталости, Димка взял мяч под мышку и категорически объявил, что игра закончена, то счет выражался астрономическими числами — 22:17. Разумеется, в пользу команды, за которую, не жалея сил, сражался и сам Димка. Правда, игроки проигравшей команды кричали, что два гола у них зажилили, но это не имело принципиального значения: даже для почетной ничьей тех двух голов было недостаточно.
Вернулся Димка домой, майку с потных плеч стянул, холодной водой под душем ополоснулся, вытерся, причесал «воронье гнездо». Ну, что тут дома, как дела?
А дома все то же. Мамина комната закрыта, телефон арестован, лишь коричневый шнур из-под двери тянется. Бабушка — то ли устала, хлопоча по хозяйству, то ли расстроилась — прилегла на кушетку. По ее лицу Димка понял: ничего хорошего в доме не произошло. И сама Елена Трофимовна подтвердила это.
— Все работает, — вздохнув, тихонько кивнула она на дверь. — Недавно стучать перестала. И звонила два раза. Но все по делам. Затихло сейчас. Может, уснула? Замучилась в командировке.
— А я позвонить хотел, — сказал Димка.
— Приспичило! Да куда звонить-то?
— Любчику.
— Или на два этажа спуститься не можешь?
Димка не ответил. Спуститься — ерунда, три секунды. Но не так уж Любчик его и волновал. Хотя странно: сколько времени играли в футбол, а он и во двор не вышел… Нет, не звонить хотел Димка. Хотел маму увидеть, поговорить, — может, о своих делах чего расскажет? И неужели правда, что совсем на дядю Борю рукой махнула? А как быть с отдыхом? Неужели все лето в городе загорать?..
— И нет, не спит! — обрадовался Димка. — Слышишь: что-то звякнуло…
— Ну и звякнуло, — сказала бабушка. — А чего мешать-то?
Димка на всякий случай постучал в дверь.
— Дима, ты? Заходи.
Вот так уснула! Сидит перед своим тройным зеркалом и волосы на ежики навивает.
— Мам… я телефон возьму.
— Возьми, Димочка. Мяч опробовал.
— Играли, — сказал Димка, а про счет говорить не стал. Вряд ли маме это интересно, — собирается куда-то. Неужели к Сомову? Димка вздохнул неслышно и с телефонным аппаратом вышел из комнаты.
Дома Любчика не оказалось. Трижды звонил Димка, по минуте держал трубку возле уха. Самый ленивый не выдержал бы и подошел.
Минут через пятнадцать из комнаты вышла мама. Нарядная, стройная, в бежевом костюме, на высоких каблуках. На этот раз она не спросила, как выглядит и как смотрится. И без вопросов ясно — смотрится на пятерку.
— Вы долго будете меня обстреливать глазами? — глядя на себя в высокое зеркало, недовольно спросила Надежда Сергеевна.
— Когда же теперь вернешься? — подала с кушетки голос Елена Трофимовна.
— Сегодня, разумеется. И, пожалуйста, не переживайте. Каждый у нас в стране имеет право на труд, образование и на личную свободу. Советую помнить… А вообще, иду к Владимиру Ивановичу. — И ушла.
Пока Димка и бабушка молча смотрели каждый в свою сторону, усатый четвероногий хозяин квартиры осторожно подошел к мячу, обнюхал его, хотел тронуть лапой, но не решился…
А Димка, увидев футбольный мяч и забавную, настороженную позу кота, застывшего с приподнятой лапой, почему-то не умилился, не засмеялся, а вместо этого шагнул к мячу и с досадой саданул по нему ногой.
Но не с прежним звоном ударился он о стенку — может, камера немножко спустила? Взял Димка мяч в руки, присел рядом с бабушкой… Э-э, мяч то уже не тот. Всего день поиграли — обтерся, не блестит. И рыжие пятиугольники поблекли. Стал обыкновенным рядовым мячом. То ли дело — новенькая счетная машинка, которую подарил отец!
— Бабуль, хочешь, покажу?
— Мяч-то? Да чего на него смотреть!
— Не мяч… — Димка взял стул, отнес к ванной. Встав на него, открыл дверцу шкафа-кладовки и, запустив руку под перевязанную пачку старых газет, вынул счетную машинку в футляре. — Вот, — вернувшись в комнату, сказал он, — гляди, что у меня есть…
Елена Трофимовна не столько удивлялась и радовалась маленьким кнопкам и, будто живым, тонюсеньким цифрам, светившимся в окошке, сколько тому, что не ошиблась в ожиданиях — подарил все-таки Федор! И вещь-то хорошую. Не какой-нибудь ножик за рублевку или ручку в тетрадке писать. Вещь, видать, ценная.
— Я же знала — не пустой он человек. Не жадный. Нет, такие на дороге не валяются. Уж лучше бы с ним Надюше сойтись, если инженер не по душе. А то ведь выбрала, господи…
И странно: столько раз слышал бабушкины причитания, а сейчас они не раздражали Димку. Был согласен с ней. Уже два дня носил он в себе тайну Тополиной улицы, но посвящать в нее бабушку не собирался. А вот пришла такая минута — захотелось рассказать.
Слушая внука, Елена Трофимовна только головой покачивала. На щеках, у затвердевших губ, видней обозначились извилистые устьица морщин.
— Ну спасибо, доченька, — наконец проговорила она. — Спасибо. Утешила старость мою… Только нет, милая, этому не бывать! Не погляжу на твои права-то…
Проводы
Сказала Елена Трофимовна «Этому не бывать!», а если рассудить без горячки, спокойно, то и руками разведешь: что сделаешь, как помешаешь! Была бы девчонка без понятия, тогда можно и заставить, и приказать, и уши надрать. А тут… взрослый человек, сына растит. Одно осталось — ждать. Авось пронесет беду.