— Спасибо, Сергей Сергеич… — И добавил, обведя всех веселыми глазами: — Я, ребята, поверите, первый раз напильник в руки взял в семь лет.

— Ну, это уж, Иваныч, ты малость подзагнул! — засмеялись за столиками.

Сомов и сам рассмеялся, взял ложку и принялся есть.

Димка тоже обрадовался, что Сергей Сергеевич отбрил толстогубого.

«И правильно, — думал он. — Сказал бы мне теперь дядя Володя не делать крокодила или прогнал бы сейчас из цеха, разве мне хорошо было бы? А сколько Алена делает! И стирает, и на кухне, и цветы, и куры, и в магазин ходит… Чепуху говорит этот Петрович! Пусть своему сынку не дает ничего делать, а за других нечего расписываться!..»

Поели они, вышли на солнечный заводской двор, и дядя Володя вдруг сказал, будто сам удивляясь:

— Спасибо, сынок.

Димка удивился вдвойне:

— Мне спасибо? За что?

— За обед.

Димка опять ничего не понял.

— Шпильки-то изготовил? Пять штук. По скольку там нормировщик расценит — не знаю. А обед-то себе да и мне, может, и заработал.

Путевка в лагерь

В тот вечер у Димки только и разговору было, что о заводе. Маме всю дорогу в трамвае рассказывал, — Надежду Сергеевну они подождали в сквере, неподалеку от редакции газеты, — потом Алене. Потом рассказал, о чем беседовал со своим тезкой — двухметровым баскетболистом.

Веселый оказался парень. На финальную встречу пригласил. С победителем зоны будут играть. Встреча — через две недели.

— Пойдем? — спросил Димка и посмотрел на всех — на маму, на дядю Володю и Алену.

— С удовольствием, — сказал Сомов и тоже посмотрел на маму.

Но мама сказала:

— Дима, какая встреча? Ты же в лагере будешь!

Вот тут Димка действительно запечалился:

— А как же крокодил? И завод…

— Ну при чем тут завод? — пожала плечами мама.

— Мастер мне велел, чтобы я опять приходил. Дядя Володя, ведь правда?

— Был такой разговор, — подтвердил Сомов.

— У них рабочих не хватает, — объяснил Димка. — В отпуске шесть человек.

— Ты что же, — удивленно уставилась на сына Надежда Сергеевна, — работать на заводе собрался?

— Ага, — кивнул Димка.

— Володя, объясни мне, я что-то не совсем понимаю.

Сомов объяснил. Даже частично привел горячую речь Сергея Сергеевича, которую тот произнес в столовой.

— Наденька, не ругай нас, — сказал он. — Ну походит Дима немного, поглядит, руками чего-нибудь сделает. Ему только польза. И мне приятно. Диме там все рады, хорошо приняли. И помощь опять же. Вот сегодня на обед заработал. Дима, понравилось тебе на заводе?

— Очень понравилось! — горячо подтвердил Димка, надеясь, что мама поймет и откажется от путевки. — Жалко, — добавил он, — что завтра суббота. А потом — еще целое воскресенье. — И Димка вздохнул.

— Я уши в месткоме прожужжала: нужна путевка, нужна путевка, — сказала Надежда Сергеевна. — Мне выделили ее, осталось только деньги внести, и вдруг… В какое положение вы меня ставите? Выходит — несерьезный я человек. Так? Дима, — тронула она сына за руку, — там же лес, речка, походы…

— Здесь тоже хорошо, — упрямо сказал Димка. — И речка недалеко. И ребята в футбол играют. Я видел. И крокодила не доделали…

— Без ножа режете. Бессердечные! — Надежда Сергеевна нахмурилась.

И вдруг Владимир Иванович встрепенулся. Быстро подошел к ней, взял под локти и, подняв, поставил на стул.

— Это мы-то бессердечные? Без ножа режем? Опомнись, Наденька. И улыбнись. Сейчас же улыбнись!

Надежда Сергеевна не выдержала, улыбнулась, в точности, как и на фотографии, и соскочила на пол.

— Вот это лучше! — удовлетворенно проговорил Сомов. — Наденька, я же забыл про байдарку! Моя старая уже прохудилась, но в магазин «Турист» на днях поступят новые, разборные. Я рекламный проспект видел. Отличная вещь! Все поместимся. Вот славно и поплаваем тогда.

— Понятно, — все еще улыбаясь, сказала Надежда Сергеевна. — Как говорится: забил последний гвоздь. Если уж новую байдарку обещаете, путешествие по реке… Что ж, хорошо, пусть я буду отныне несерьезным человеком! Но если ты, Дима, потом заскучаешь, будешь жалеть…

— Да ты что! — запротестовал Димка и даже вскочил с места.

— Ладно, ладно, шустряк! Решено. Посмотрим, насколько ты человек серьезный. Не всем же несерьезными быть в нашей семье.

Поужинав, снова принялись за крокодила.

Оставшиеся звенья спины опиливать было потруднее. Ведь туловище утончалось, переходило в длинный хвост, и звенья следовало делать все меньше и меньше. Димка это и сам понимал, а на рисунке-схеме, которую дядя Володя начертил, и вовсе это хорошо было видно. Однако Димка уже приспособился, и не робел, когда требовалось пропилить даже самую тонкую бороздку. На этот случай имелись в ящике напильнички чуть потолще стержня для шариковой ручки. «Надфельные» называются.

Тем временем дядя Володя просверлил ручной дрелью дырочки в заготовках, куда они пропустят капроновую жилку. Крокодила можно будет в любую сторону изгибать, как змею.

А еще лапы надо было вытачивать и голову с глазами, зубами и верхней раздвижной челюстью. Много работы. Даже и хорошо, что наступила суббота. Часов пять провозились. Димка все четыре лапы крокодила сначала напильником округлил, а потом зачистил мелкой шкуркой.

Дядя Володя просверлил широкие ямки на двух звеньях и, смазав ямки клеем, вставил растопыренные лапы.

Здорово получилось, как на рисунке. Только там и когти были нарисованы. Взял дядя Володя тонюсенькое сверло, и скоро в лапах ямочки появились — для когтей. А это уж совсем ювелирная работа — дядя Володя сам принялся делать. Димка присмотрелся, как он, отпилив ножовкой тонкую пластинку, а затем, округлив ее, стал нарезать коготки, и сказал:

— Теперь и я смогу. Ведь шпильки вчера так же отрезал.

— И верно, — согласился Сомов. — Тогда продолжай.

У одних тисков им было тесновато. Владимир Иванович, покопавшись в глубине верстака, нашел тисочки поменьше.

— На таких будет тебе сподручней. — И, не мешкая, привернул их рядышком к верстаку. Совсем удобно стало. Димка — у маленьких тисков, отец — у больших.

А вечером Димка наблюдал, как дядя Володя кормит рыб.

В большой аквариум он бросал красных червячков, которых с жадностью расхватывали многочисленные обитатели зеленых подводных джунглей. Бросал и червячков совсем тоненьких, длинных.

— Это трубочники? — догадался Димка.

— Они самые. Тоже хороший корм.

— А где вы их берете? — насторожено спросил Димка.

— Ребятишки приносят.

— Какие ребятишки?

— Да с нашей улицы. Намывают в ручье для своих рыбок, и мне приносят… Ты видел, где у нас продовольственная база для этих малышей? — Дядя Володя кивнул на полку, заставленную небольшими аквариумами. — Идем, покажу.

Вот так история — сколько раз проходил Димка мимо огромной бочки у крыльца и не подозревал, что это и есть «продовольственная база»! Думал: этой водой Алена цветы поливает. А в ней, оказывается, несметное количество дафний, циклопов и еще каких-то почти невидимых рачков. Зачерпнул Димка воду стаканом — и правда: плавает что-то, мельтешит, копошится.

Хотел Димка спросить у дяди Володи, куда он рыб потом девает, да постеснялся. Вдруг не захочет сказать? Но под конец не удержался, спросил.

— Видно будет, — неопределенно ответил дядя Володя. — Пусть подрастут сначала.

«Так и думал, — огорчился Димка, — скрывает…»

— А ты плавать умеешь? — неожиданно поинтересовался Сомов.

— Могу немного. Не так, конечно, как эти… — Димка кивнул на бочку, стоявшую у крыльца.

— А мама?

— Ну, как рыба. Она и научила меня, когда ездили в Гагру.

— Тогда все в порядке, — подмигнул дядя Володя. — Не страшно, если перевернемся.

— На байдарке? А мы когда в путешествие поплывем?

— Сначала купить надо.

— Наверно, дорого стоит? — поинтересовался Димка.

— Что об этом печалиться! Не крейсер, не подводная лодка — хватит на байдарку.

«Точно, — опять немного огорчился Димка, — не хочет сказать. Видно, рыбками все-таки торгует…»
Взрослый парень
Да, беспокойная журналистская работа. Все люди в воскресный день отдыхают, а Надежда Сергеевна в спальне, в той самой небольшой комнате со шкафом, забралась с ногами на кровать, приготовила бумагу, достала блокнот, исписанный непонятным почерком, который даже машинистки не могут разобрать. Пролистнула страничку, другую, принялась водить глазами по стенке, машинально наматывать на палец золотистую прядку волос. Наконец придумала, взяла ручку.
Часа полтора работала она, закрывшись в комнате, а потом дверь открылась, и Надежда Сергеевна вышла, устало потягиваясь: сказала, что ей одной скучно.
Сомов, возившийся с электропроводкой, сразу повеселел при ее появлении, сказал:
— Наденька, но ведь ты работаешь.
— Работаю. А вот все равно будто чего-то не хватает. Знаешь, Володя, мне кажется, если бы ты был рядом, то есть, чтобы я видела тебя, мне и писалось бы легче.
— Ну что ж, сиди здесь, — улыбнулся Сомов. — Буду рад. Как тебе стол раздвинуть? Уголком?
Надежда Сергеевна подошла к столу, села, приподняла локти.
— Все прекрасно, удобно, только… Чуть высоко для машинки. Я привыкла работать, когда машинка низко стоит.
Сомов озабоченно обвел взглядом комнату, подумал к неожиданно сказал:
— Надюш, а если я у окна оборудую тебе рабочее место? Светло. Столик какой нужно подберу. Можно и ножки отпилить. А стул у меня подходящий есть! Тебе здесь понравится. Еще торшер сюда поставим. Согласна?
— Господи, — удивилась Надежда Сергеевна, — ты и вправду волшебник.
Когда Димка, накувыркавшись на турнике и выполнив десять чистых подтягиваний, вошел в комнату, то мама уже сидела у раздвижного стола под деревом с кенарем Колькой, писала на своих листах, а дядя Володя что-то вымерял у окна рулеткой.
Димка тоже обрадовался, что мама теперь будет работать здесь. «Эх, — подумал он, — жалко, что машинку не принесла. Сейчас бы и цокала на ней». А что, если привезти? Заодно и посмотрит, нет ли от Марины письма.
Мама не стала возражать. В пятницу звонила домой, все там в порядке, но пусть съездит. Цветов отвезет бабушке, коржиков, привет передаст. И Сомов сказал, что от него тоже — сердечный привет Елене Трофимовне.
Димка летел домой, как на крыльях. Нес бабушке подарки и приветы. Хороших с дядей Володей цветов нарвали. Пионы, огромные ромашки. И светлая, как паутинка, трава.
Бабушка и цветам обрадовалась, и коржикам, и внуку. Только Димке опять некогда было ни разговаривать, ни приветы передавать, ни пережидать сочные бабушкины поцелуи. Вырвался из ее рук и — вниз по лестнице. В ящике, кажется, не только газеты… Бежал не напрасно: в награду — письмо из Мисхора!
А когда вернулся, рассматривая конверт, Елена Трофимовна и другой подала. Молодец Любчик, тоже не забыл друга!
Письмо Марины Димка оставил на потом, будто на десерт. Первым распечатал от Любчика. Может, уже на сёрфинге по морю носится?
Любчик сообщал, что отдыхает хорошо, купается, делает усиленную зарядку. А большая часть страницы была занята описанием, как ездили с мамой в Ялту, где Любчик своими глазами видел в гавани научный корабль «Академик Королев». Он ему очень понравился — красивый, весь белый, со множеством научных приборов и высоченными серебристыми шарами на палубе. Корабль этот плавает по всем океанам и морям и помогает Главному центру управления связываться с космической станцией, где работают наши космонавты.
Димка позавидовал Любчику. Да, поглядеть бы на такой замечательный корабль… Но расстраиваться не стал. А разве на заводе не интересно? Любчик вот не был на заводе и, наверно, не знает, как и Димка не знал, что ложки штампуют на прессе. Да что ложки! Молот вон какие болванки разминает! Триста тонн усилие. А дядя Володя говорил, что в нашей стране делают прессы, которые самые большущие детали могут штамповать. У них сила — шестьдесят пять тысяч тонн. Даже и представить невозможно.
Димка мысленно так увлекся разговором с Любчиком, словно друг стоял рядом и слушал его. Даже о письме Марины забыл.
А она тоже сообщала, что отдыхает очень хорошо, хоть погода и не совсем солнечная. Но они с бабушкой все равно каждый день купаются в море. Только два дня не купались, из-за сильных волн. И написала о том, как на почте ей протянули конверт с подчеркнутой фамилией, и она очень обрадовалась. А письмо его, хоть и грустное, но очень хорошее, и пусть пишет письма, какие хочет. Любые станет читать с радостью. Узнал Димка и про счастливый камень, который Марина нашла на берегу и обязательно ему подарит.
«Этот камень удивительный, — написала она. — Другие люди целый месяц ищут и не могут найти. А я нашла. В нем дырочка есть, ее водой за сотни лет вымыло. Счастливый камень называется «куриный бог». Алик целый день выпрашивал у меня. Но я не отдала. Через три дня приезжает папа и будет кататься на сёрфинге. Вот бы мне выучиться! Дима, представляешь: лечу среди волн на доске с парусом, и волосы мои раздувает ветер! Жду твоих писем. Марина».
Димка засмеялся, уперся руками в пол и задрал ноги кверху. Так и стоял, касаясь пяткой стены.
Выйдя из кухни, бабушка всплеснула руками:
— Батюшки, шею сломаешь!
Димка перевернулся в нормальное положение и принялся рассказывать, что с ним произошло за те дни, пока он жил на Топольной. Расписывая кузнечные молоты и прессы, Димка красок не жалел.
Бабушка и удивлялась, и не верила, и говорила со стоном: «Батюшки, да тебя же словно мушку малую среди тех машин страшных раздавить могло! Да как ты не забоялся их? Да куда мать смотрит — ребенку такое разрешать!..»
Интересно было рассказывать бабушке. Димка чувствовал себя большим, взрослым и сильным.
Потом он во дворе погулял, Сереже из седьмой квартиры кое-что о заводе рассказал, а часов в шесть стал собираться.
— И ночевать не останешься? — спросила бабушка.
— Я же говорил тебе: завтра мы с дядей Володей на завод идем. А начало работы в восемь.
— Батюшки, — опять ахнула Елена Трофимовна, — да что же тебе делать на том заводе!
— Работать, — солидно, как и Владимир Иванович, сказал Димка. — Я даже в лагерь из-за этого не еду, а ты говоришь!
Новость эта совсем расстроила бабушку.
— Хоть на дорожку тебе чего-нибудь соберу, — жалобно вздохнула Елена Трофимовна.
Пока она суетилась на кухне, Димка прошел к маминому письменному столу и приподнял машинку. И не тяжелая совсем! Он покрепче запер защелку футляра и вынес машинку в переднюю.
— Ба, не надо мне ничего. Там все есть.
— Да вот ягодок на базаре купила.
— И ягоды у нас есть. Я машинку взял. Маме работать надо.
— Да неужели донесешь? — встревожилась Елена Трофимовна.
— А чего тут! — хмыкнул Димка. И такое было у него уверенное, серьезное лицо, что бабушка успокоилась. Если огненных машин на заводе не забоялся, то, видно, и вправду взрослый уже парень. А кулек с ягодами все-таки сунула Димке в руку.
Работа
До чего же ко времени доставил он машинку! Надежда Сергеевна, увидев сына, входившего в калитку с тяжелой ношей, кинулась навстречу, зацеловала и тут же, почти как бабушка, испуганно спросила:
— Неужели сам донес?
А Димка, хоть и устал, хмыкнул с пренебрежением. А почему и не хмыкнуть! Доказал же — вот она, машинка. На двух трамваях ехал, с пересадкой.
Димка и сейчас не отдал маме тяжелого груза. Сам внес в дом, поставил у порога на пол. Низенький столик с тонкими коричневыми ножками, примостившийся у окна, Димка сначала не заметил. Днем его не было, как не было и стула перед ним. Впрочем, какой же это стул? Обыкновенный стул и сравнить невозможно с этим почти царским троном! Служил троном широкий пень с великолепными лапами, получившимися из коротко отпиленных могучих корней. И спинка была на троне, тоже деревянная, выгнутая.
Пень, конечно, Димка заметил. Округлил изумленные глаза, подбежал и уселся на него. До чего же удобно! Весь вечер сидел бы — не слезал! Ну и дядя Володя, фантазер!
— Обожди, еще торшер принесу. Березовый. Будет у нашей мамы лесное рабочее место.
И торшер был удивительный — из кривой, словно извивающейся березки. А вместо веток и листьев — зеленый, цветастый абажур.
Мама всему радовалась — и новому рабочему месту, и сыну, такому самостоятельному и сильному, что машинку смог принести, и особенно тому, что сию же минуту может сесть за машинку и напечатать законченную статью.
Потом, за ужином, все удивлялись — почему-то забыли про телевизор. Совсем не включали. А когда включать? И зачем? И без телевизора было интересно!
— Антенна на крыше у вас особенная, — вспомнил Димка.
— Знакомый любитель помог собрать, — сказал Сомов. — Осенью несколько раз картинки других телецентров появлялись. Таллин, Рига, даже Лондон однажды. Зависит от особенного состояния верхних слоев атмосферы.
Конечно же, Димка загорелся увидеть Лондон или хотя бы Ригу. Но состояние атмосферы, видимо, было нормальное, и, кроме знакомого лица диктора, объявлявшего о вечерних передачах, на экране ничего интересного не показывалось. По второй программе объясняли, как надо правильно переходить улицу.
— Дима, выключи, пожалуйста, — попросила Надежда Сергеевна, и когда Димка без всякой жалости «вырубил» телек, она задумчиво проговорила, обратившись к Сомову: — В конце недели я должна сдать очерк об одном любопытном человеке. Не глуп, работает в конструкторском отделе, на хорошем счету, но решительно недоволен жизнью. Считает, что занимается не тем, чем должен бы. А чем должен — и сам не знает. А человеку за тридцать. И вот мается, бедняга, хандрит, в бутылке утешения ищет… Володя, а вот как ты? Тебя сомнения не одолевают? Своей работой доволен, счастлив?
Сомов не сразу ответил. Подержал за хвостик ягоду клубники, положил снова в тарелку. Димка притих — что скажет?
— Наденька, это я не как журналисту тебе говорю, а как человеку, другу. Вот отними у меня работу, которую руками этими делаю… — Сомов приподнял свои большие, крепкие руки. — Конечно, и голова при этой работе совсем не лишняя. Но вот отними эту работу — и не знаю: смогу жить или нет. Я понятно ответил?
— Вполне, — кивнула Надежда Сергеевна.
— И никакие сомнения, честно скажу, меня не одолевают. Может, это плохо, а?
— А если не пошла работа? Не получается?
— Ну, я не про это, — сказал Сомов. — Тут и ночью тогда не уснешь, всю голову изломаешь… Я говорю про сомнения, как у этого, из конструкторского отдела.
— Спасибо, — улыбнулась Надежда Сергеевна. — Это мне как раз и нужно для очерка. Подтверждение такого цельного, уверенного в себе человека, который видит в своей работе и смысл, и радость.
— Все правильно, — как всегда, спокойно сказал Сомов. — Работа — моя жизнь. Но и требует многого. Пришлось — уже потом, когда работал, — и вечерний техникум закончить, да и сейчас без книжки не обойдешься. Все вперед движется, чуть зазевался, — и отстал. А как отставать? Никак невозможно. Тут еще в писатели меня зачислили.
— Тебя? В писатели? — удивилась Надежда Сергеевна. — Что-то новое в твоей биографии.
— Вызвали весной в дирекцию, а там — работник издательства. Леонид Васильевич, наш директор, и говорит: книгу издательство готовит о рабочем классе. Нужна статья о наставниках. Вот посоветовали товарищу редактору тебя привлечь. Рассказать тебе есть о чем, опыт наставничества солидный. Дерзай, говорит, глядишь, в писатели выбьется.
— И согласился? — живо спросила Надежда Сергеевна.
— Уговорили.
— Разговор весной был? Значит, уже написал?
— Полторы недели по вечерам сидел, два выходных убил.
— Закончил?
— Целую тетрадку исписал. Да толку-то! Перечитал — уши покраснели. Хотел сразу порвать, но испугался — что редактору скажу? И директор может поинтересоваться. А он и вправду спросил недавно. Махнул я рукой, отнес свою писанину. Пусть читает. Не годится — сам порвет.
— И когда же отнес?
— Да с месяц скоро. С тех пор не встречал его. И он меня не вызывал.
Надежда Сергеевна все с большим любопытством смотрела на Сомова.
— Милый мой писатель. — Она ласково улыбнулась.
— Хоть ты не смейся! Какой я писатель! Я — рабочий, слесарь. Вот это люблю. Это мое дело. Кровное.
Разговор их Димка слушал, затаив дыхание. И понял главное: Сомову нелегкая работа слесаря очень по душе. Димку это радовало. Ведь и ему самому работа дяди Володи нравилась, внушала уважение.
— Дядя Володя, а помните, в столовой вы сказали, что напильник в семь лет в руки взяли. Вам тогда не поверили.
— Ты-то поверил?
— Ага… Хотя мне сейчас вот сколько, а я… не умел.
— Да и я не умел, а вот пришлось. — И, скупо улыбаясь далеким воспоминаниям, Сомов объяснил: — Мясорубку пришлось чинить. Мать на работу спешила и оставила привинченной. А мне, — видишь, какой хозяйственный, — порядок захотелось навести. Стал барашек на ручке откручивать, а он — никак. Надо бы щипцами — был у отца инструмент, тоже слесарем работал, — а я молоток взял. Стучу по барашку, да, видно, в другую сторону — против резьбы. Не знал же — семь лет. Ударил покрепче, он и отскочил. Винт обломился. Мать у нас строгая была, чуть что — ремень в руки. И отец не похвалит. Что делать? — Дядя Володя хитровато прищурился на Димку. — Как бы стал обломок винта доставать?
— Щипцами.
— А там и ухватить почти нечего.
— Тогда… не знаю, — признался Димка.
— Вот и я. Сижу, чуть не плачу. Это сейчас пошел в магазин, достал кошелек — любую выбирай, хоть ручную, хоть электрическую. А тогда мясорубок не было. Война только кончилась. Голод на металл. Сталь ведь на танки шла, на орудия, снаряды. В общем, мясорубки ни за какие деньги не купишь. И какие тогда деньги? Отец с одной ногой вернулся. Уже не тот работник — в артели клепал. Еще двое ребят. Те постарше, в школу ходили. Стою над сломанной мясорубкой, чуть не плачу. Но креплюсь, упрямый был. И вспомнил, как отец ржавые бинты в керосине отмачивал. Керосин — тоже дефицит, да много ли на мою работу надо: макнул в лампу с керосином лучинку и стал обломок винта смазывать. Не знаю, помогло или нет, но удалось все же ухватить пинцетом, а потом и стронул с места. Отвернул. А дальше?..
— Знаю! — сказал Димка, радуясь, что догадался. — Другой винт надо.
— Все правильно. Подобрал подходящий болт, шайбу. Да только ручка-то все равно не держится. Болт длинный. Вот и взял тогда первый раз в жизни напильник. Для дела взял, не просто для баловства. Долго тогда трудился.
— И отпилили? — спросил Димка.
— Все как положено сделал. Отец за смекалку похвалил. Долго еще той мясорубкой пользовались.
Доставая в тарелке ягоду, Димка, вроде бы случайно, прижался к плечу Владимира Ивановича. Прижался, да так и замер. И было ему хорошо, надежно. Не отстраняясь, дядя Володя придвинул тарелку с ягодами поближе к нему.
— Володя, — прервала тишину Надежда Сергеевна, — ты интересно рассказываешь. Просто и в то же время все ясно представляешь… Скажи, а черновика у тебя не осталось?
— Какого черновика?
— Статьи, что отдал директору.
— Нет, Надюша, выбросил.
— Жалко…
Отпуск
Три дня вместе с Сомовым ходил Димка на завод, и мастер участка каждый раз поручал ему какую-нибудь несложную работу. То снова нарезать шпильки, то на стальной плашке острым керном ровной цепочкой крохотных меток обвести рисунок, то пойти в раздаточную кладовую и по записке получить у пожилой тети Даши фрезу, развертку или фасонный резец.
Но не все время Димка работал. Бывало, и целый час просидит без дела, смотрит, чем дядя Володя у своих тисков занимается. Или пойдет с ним к какому-нибудь станку, и опять наблюдает, как тот фрезерует или гонит стружку на токарном станке. Оказалось, дядя Володя умеет работать на всех станках, какие были в цехе. Димка этим очень гордился, но однажды все же с сомнением спросил:
— Неужели на всех, на всех умеете?
— Ну я, конечно, не фрезеровщик, не токарь, — сказал Сомов. — На всякую их тонкую и хитрую работу ума не хватит. А что попроще — отрезать, фаску снять, блеск резцом навести — это пожалуйста. Все станки в принципе одинаковы — инструмент режет металл.
Но Димка станков немного побаивался. Очень уж быстро крутятся, очень уж горячая, синяя от жара вьется из-под резца стружка. Да и дядя Володя иногда предупреждал, чтобы не стоял близко. А почему не стоять? Стружка не летит, вьется змейкой. Даже красиво, хотя и горячая она, острая. Но если не велит — то надо слушаться. Чтоб тот губастый, с шевелюрой опять не сказал, будто нечего ему делать здесь, мал еще, только поранится.
А через три дня мастер сказал, что Димке, как малолетнему, положен среди недели отпуск, и что гулять ему теперь целых четыре дня — до следующего понедельника.
— В футбол играть любишь? — сняв очки, спросил Никита Степанович и, кажется, впервые улыбнулся.
— Конечно, — ответил Димка.
— Вот и поиграй. Потом доложишь, сколько забил голов. До свидания, Шустров. — И мастер пожал Димке руку.
Так Димка оказался в отпуске.
Утром даже заскучал. Никого нет. Алена опять в магазин ушла. Лучше бы вместе с ней пойти, чем одному оставаться. Димка немножко побросал рыбам червяков, но они с обычной жадностью на червяков не бросились. Видно, Сомов, уходя на работу, их покормил. Глядя, как аппетитный, красный мотыль, резко извиваясь во все стороны, благополучно опустился на дно аквариума, Димка подумал: вот сейчас зароется в песок, и никто его не найдет. Нет, не успел. Углядел его большими глазищами черный телескоп, подплыл, и мотыля будто пылесосом в его открытый рот унесло.
Потом Димка на «троне» посидел, пощелкал выключателем березового торшера, послушал Колькины песни. Сходил на клубничную грядку, где нашел четыре ягоды и съел их. Остальные ягоды Алена уже успела собрать и положить в холодильник.
На веранде у тисков потоптался. Осмотрел крокодилову челюсть, которую дядя Володя начал выпиливать. Дело тут хитрое — внутри челюсти специальная ямка должна быть, где воздух станет собираться. Владимир Иванович и сам еще не знает, как лучше эту ямку выдолбить. Беда, если челюсть открываться не будет — вся работа насмарку. И мама засмеет. А самим разве не обидно!
Все же поработал Димка с полчасика, кое-где бугры подправил, пострашнее сделал.
После завтрака Алена пошла к своим цветам, а Димка вспомнил о письмах.
Любчику написал коротенькое — про технику. Ведь и у того главное в письме — о научном корабле. Конечно, если начать описывать все прессы, молоты и станки, которые Димка видел, и десяти страниц не хватило бы. Поэтому описал лишь кузнечный молот: что он делает, какая в нем сила. О себе сообщил: что работает на заводе слесарем. А сегодня — в отпуске. После чего и подписался лихо: «Шустров». Пусть Любчик гадает, как это вышло, что его лучший друг теперь занят таким серьезным делом.
Над письмом Марины сидел дальше. Но тоже таиться не стал. Сама же просила, чтобы писал, что захочет. А ему и хотелось — о заводе. Пришлось написать о том, где живет сейчас, кто его новый отец, и что есть у него теперь сестра, очень хорошая, умная, которая насадила столько цветов, что если их собрать в один букет, то Марине и двумя руками не поднять бы.
Написал о цветах, а тут и сама хозяйка вошла в комнату.
— Что это пишешь, не секрет? — Алена подсела рядышком.
— Письмо, — чуть покраснев, сказал Димка.
— Ах, письмо, — с любопытством протянула Алена. — Извини. Не буду мешать.
Хотя уходить она не спешила, Димка сказал:
— А ты и не мешаешь. Я уже закончил… — И добавил, не поборов соблазна: — Как раз о твоих цветах написал.
— Что же ты написал?
— Что если их собрать, то пуда три будет, не поднимешь.
— Три не будет, — улыбнулась Алена. — А кому письмо?
— Я два написал. Другу своему — вместе за партой сидим — и… одной, из нашего класса. Марине.
— Ты дружишь с ней?
— Вообще… дружу. Хорошая девчонка. Веселая. Косы у нее. У тебя вот одна коса, а у нее две. Красивые, блестят.
Алена переложила толстую косу со спины на грудь, посмотрела, перевязала ленточку двойным бантом.
— И я могла бы две заплести.
— Заплети.
— А я не хочу! — упрямо сказала Алена и выставила вперед крутую ямочку на подбородке.
— А две зато лучше.
— Ах ты, ершик! А я все равно не хочу! Кому что нравится. На вкус, на цвет… Знаешь пословицу?.. Дима, — вдруг сказала она, — ты очень лохматый. Одна девочка спросила меня: «Что за лохмач в вашем доме живет?» Я говорю: «Никакой не лохмач! Очень хороший мальчик, мой брат». А все равно обидно… Давай сходим в парикмахерскую? И почтовый ящик там, письма бросишь.
Димке и в школе говорили, что он лохматый, и бабушка сто раз повторяла, а мама грозила взять за руку и отвести стричься. А он упирался, всего и позволял бабушке чуть впереди подрезать да около ушей.
А сейчас взглянул на себя в зеркало и почему-то согласился:
— Ладно, строчку допишу и конверт заклею…
Через полчаса Димка снова смотрел на себя в зеркало, но уже в другое — большое, почти как дверь. И со страхом наблюдал, как беленькая девушка в халате, решительно водя по его волосам машинкой с тянущимся проводом, укрощает буйные лохмы его, безжалостно кромсает «воронье гнездо».
— Вы так совсем обстрижете, — под простыней, усыпанной волосами, жалобно пропищал Димка.
— Не волнуйся, — засмеялась беленькая. — Я свое дело знаю. Такого красавчика из тебя выкрою — сам себя в зеркале целовать будешь.
И выкроила! Поглядел Димка на пол, там волос — в совке не унесешь. В зеркало посмотрел — ничего парнишка, аккуратный, может, еще больше понравится Марине?
Обратно не улицей пошли, а лугом, вдоль ручья и оврага. Димке так захотелось. Сказал, что ему интересно еще и эту дорогу поглядеть. За ручьем, на ровной луговине, ребята гоняли мяч. Невдалеке и лес виднелся.
— Грибы есть? — спросил Димка, показав на лес.
— Пораньше встать — можно и найти. Я прошлым летом девять белых в один раз собрала.
— А трубочника в этом ручье моют?
— Да, здесь.
— А ты не умеешь мыть?
— Чего там уметь! Грязь в сетку набери да полощи. Только не хочу.
— Почему? — продолжал настойчиво допрашивать Димка.
— Ребята и так принесут.
— Чего это такие добрые?
— Значит, добрые… Просто уважают папу.
— Все уважают?
— А ты почему так интересуешься? — сорвав желтый лютик, спросила Алена.
Димка разбежался и перепрыгнул через канаву.
— Ты рыжего, что ездит на велике, знаешь?
— Пушкаря? — покривилась Алена. — Кто же его не знает! Самый вредный мальчишка на нашей улице!
— А знаешь, что он собирается стекла у вас побить?
— Пусть только попробует, рыжий! Мало его папа за уши драл!
— Значит, это правда! — удивился Димка.
— Конечно. Убил кошку и повесил на наш забор. Да еще разъезжает и смеется во все горло. Я бы не за уши, а по спине его! Палкой!
Бабушка
В тот раз, когда Димка привез бабушке цветы и коржики, он, рассказывая о своей жизни в доме Сомова, вспомнил наконец и о его сердечном привете. И еще добавил, что цветы они с дядей Володей рвали вдвоем, самые лучшие выбирали.
«Спасибо» бабушка сказала, но таким сухим тоном, что Димке стало не по себе.
А через несколько дней он снова собрался на старую квартиру, и Алена опять нарвала хороших цветов. Стебли их не просто ниткой перевязала или укутала газеткой, а поставила в вазу. Эта ваза была не покупная, Алена сама ее сделала. Еще в детском саду научилась делать такие. Брала бутылку, обклеивала бумагой, и рисовала на бумаге кору дерева. Получалась деревянная ваза. А сейчас Алена молочную бутылку обклеила настоящей березовой корой.
— А почему бабушка никак не хочет к нам приехать? — спросила она.
— Обиделась, наверно.
— На тебя и тетю Надю? Или на моего папу?
— Не знаю, — вздохнул Димка. Он и правда не знал на кого. — Я говорил, чтобы пришла, а она… будто не слышит.
— Приехала бы, Дымочка привезла. Ему тут понравится.
— Еще бы! — сказал Димка, оглядев сад. — Он там у нас никуда не выходит. Бабушка не пускает. Даже на балконе сама с ним сидит. Думает, что он вниз прыгнет.
— Так он и по земле никогда не ходил?
— Нет, только по полу.
Чтобы Димке удобно было нести цветы, Алена поставила вазу в сумку. А он туда положил еще ножовку, кусачки и несколько винтов с гвоздями. Вспомнил, что дверная ручка в ванной комнате шатается. Пробовал вытащить гвоздь, но тот не поддавался.
Димка собирался вернуться к обеду, а пришел почти вечером, когда все были дома и начали немного волноваться.
Пришел веселый. Передал от бабушки приветы, сдобное печенье. Оказалось, здорово дома потрудился: починил ручку в ванной, прибил ножки расшатавшейся табуретки, выправил на почтовом ящике погнутую крышку, винты в замке подвернул. Но самое главное — сделал турник (труба так и валялась за сараем). Укоротил ее за двадцать минут, на часах засекал.
Слушая его оживленный рассказ, Сомов удрученно покачивал головой. Понимал: ему бы надо заняться этим. Надо бы, а вот не получается у них взаимоотношений с Еленой Трофимовной.
— Ну, а как твои переговоры-то? — спросила Надежда Сергеевна.
Димка сразу сник:
— Печенье, приветы передала, а в гости идти не хочет.
— А что все-таки говорит?
— Ничего. Мы, говорит, с Дымочком здесь живем.
— Вот ведь какая она упрямая у меня, — огорчилась Надежда Сергеевна. — Никак характер не может переломить. Всегда заботилась о нас, была уверена, — без нее мы пропадем, вся жизнь остановится, а получилось-то не так. Совсем не так. И обиделась тогда, посчитала, что никому теперь не нужна, кроме Дымочка. Ну, ничего, — ободрилась Надежда Сергеевна. — Все, думаю, наладится. Время — мудрый врач.
— Эх, а какой я турник сделал! — похвастал Димка. — У Любчика — и то похуже. Мой нисколечко не качается.
— То-то до вечера провозился! — Мама потрепала Димку по густым, хотя и сильно укороченным кудрям.
— Что ты, Наденька, — заступился за Димку Сомов. — Врезать в дверные косяки турник — не простое дело. Даже удивляюсь, как он справился.
— Дядя Володя, — радостно сказал Димка, — а я водяной мотоцикл придумал! По воде, как по дороге, будет мчаться!
— Хвастунишка! — засмеялась Надежда Сергеевна. — Давайте-ка ужинать. Алена уже на стол собрала.
Верно: хлопочет Алена, а лицо у нее грустное. Улучила минутку, Димку за руку потянула:
— А что, моя ваза бабушке совсем не понравилась?
Ну, как ей скажешь, что на вазу бабушка не обратила внимания? Он горячо замотал головой:
— Нет-нет, сказала, что очень красивая. А я сказал, что это ты сама сделала, ей в подарок.
Прекрасный страшила
Услышав о «водяном мотоцикле», Надежда Сергеевна обозвала Димку хвастунишкой, но сейчас, когда ехали в трамвае на работу, со вниманием прислушивалась к разговору сына и Сомова. А те и вчера, в воскресенье, обсуждали эту идею, и даже совместными усилиями попытались выразить ее на бумаге — в рисунке. По всему выходило — дело реальное. На переднем колесе придумали установить гребные лопатки в виде коробочки, а заднее обеспечить крылом. В том, что на скорости мотоцикл пойдет по воде, не сомневались. А вначале? Тонуть же станет тяжелая машина. Да и седло надо особое. Там же брызг больше, чем в любой ливень. Хотя чего на брызги смотреть — такая машина, наверно, для спорта годится. Как сёрфинг.
Что-то серьезное задумали… Надежда Сергеевна и дальше послушала бы, да приехали. За трамвайным окном — заводской корпус. Выходят ее слесари-изобретатели.
На прощание она сказала сыну:
— Всю работу не переделай там. На завтра оставь.
Как в воду смотрела мама. Подошел Димка к своему месту, а у тисков ящик стоит. Гайки, шайбочки, болтики — все перемешано.
«Это еще зачем тут?» — подумал Димка и хотел снять ящик на пол. Да не смог — тяжелый. Но, оказывается, его и снимать не надо было: специально принесли. Никита Степанович объяснил, что гайки, болты и шайбы надо рассортировать.
— Тут тебе до следующего отпуска дела хватит, — сказал он. — Пойди в кладовую, скажи, что я велел выдать пяток пустых коробок. В них и будешь раскладывать. Все понял?
— Все, — кисловато ответил Димка. Не очень была ему по душе эта работа. Пилить, обтачивать или стучать звонким молоточком по керну было интересней. А тут три дня сиди над этим дурацким ящиком.
Но завод есть завод: получил задание — выполняй. Никто за тебя работу не сделает. Дисциплина! И Димка пошел к тете Даше.
Только плохо рассчитал мастер участка! И характера Димкиного не знал. Да и сам Димка как следует еще не знал себя. Стал он гайки да шайбы раскладывать по коробкам сначала медленно, — все присматривался, — потом побыстрей, а потом так наловчился — только и слышно: дзинь, дзинь! Минут через двадцать и дзинькать перестало — серого пластмассового дна в коробках уже не видно, забросал шайбочками и гайками.
Сомов нет-нет да и посмотрит, как подвигается дело. Посмотрит и улыбнется — заводной, оказывается, парнишка! Он ведь тоже еще хорошо не знал своего нового члена семьи. Потом Сомов снял с руки часы и положил перед Димкой.
— Я такую вот скучную работу люблю по часам делать. Веселей. Попробуй, сколько штук в минуту насобираешь.
Димке тоже понравилось с часами. Придумал брать по отдельности — сначала большие шайбы выберет сверху, затем — которые поменьше, отдельно гайки… В первую минуту пятьдесят две шайбы собрал, во вторую — на восемь больше. А потом чуть не по сотне набирал.
Подошел мастер, в ящик поглядел, в коробки, на часы, на самого Димку. Удивился. А Димке и удивляться некогда — знай работает.
И получилось, что в этот день слесарь Шустров выполнил норму на триста процентов. К концу смены ящик был пуст.
Не один Никита Степанович удивлялся. И другие рабочие Димку похлопывали по плечу, жали руку.
— Побольше бы нам таких. В три года пятилетку выполним!
А двухметровый тезка утопил в необъятной ладони Димкину руку:
— Подрастешь — приходи к нам в команду. Центровой из тебя получится что надо!
Предлагали в честь рекорда «Молнию» вывесить. Шутили, конечно. Однако и без «Молнии» Димка был счастлив.
Когда мама узнала о рекорде, она тоже пошутила:
— Придется информацию на первую полосу давать!
Маме он сразу же все рассказал, едва только Надежда Сергеевна появилась в сквере, где они с Сомовым, как всегда, ожидали ее.
Информации на первой полосе не было, зато был торт. Самый лучший, какой только оказался за стеклянной витриной кондитерского отдела гастронома.
На торт, манивший розочками и шоколадной обливкой, набросились с такой жадностью, будто никогда и не ели таких вкусных вещей.
— Эх, пропадай моя талия! — Надежда Сергеевна взмахнула ножом и отрезала кусок, от которого в другое время пришла бы в ужас. — Аленушка, а тебе?
— И мне такой! — радостно сказала Алена.
— А мне и того больше, — басом, словно в трубу, прогудел Сомов.
Естественно, и рекордсмен уплетал торт за обе щеки.
А вечером произошло новое большое событие: зеленый крокодил открыл пасть!
Открыл не сразу. Запершись на веранде, изобретатели часа два в тазу с водой отлаживали, регулировали, навешивали на челюсть дополнительные ничтожные доли груза. И добились. Воздушные пузырьки, гонимые компрессором, послушно собирались под челюстью и широко открывали ее. Смотреть на это было удивительно. Но когда зеленого, с бугристой спиной крокодила поместили у передней стенки аквариума — зрелище было потрясающее.
Хищно поблескивая красными глазами, зеленый полупрозрачный крокодил через каждые четыре-пять секунд во всю ширь раскрывал длинную пасть, усыпанную белыми, острыми зубами, и выпускал пузыри воздуха.
К новому страшному жильцу, который был в несколько раз больше самой крупной рыбы, обитатели водяного дома отнеслись с опаской. Разглядывали его с почтительного расстояния. Только малюсенький сине-перламутровый самец гуппи набрался смелости, подскочил и клюнул крокодила в красный глаз. Но челюсть тут же открылась, и храбрец трусливо отпрянул в зеленые заросли.

— Боюсь, — сказала Надежда Сергеевна, — что у них начнется гипертоническая болезнь: не смогут выдержать такой нервной нагрузки. — И, смеясь, добавила: — Ах, какой прекрасный страшила!
Сомнения
В работе, заботах, в ежедневных будничных делах мелькали дни. Как пасть крокодила: хоп — день прошел, хоп — второго нет. Любчик еще письмо прислал: на следующей неделе уже возвращается. Похвастал, что правой рукой выжимает сорок три килограмма. Упорно, значит, тренируется. Однако на этот раз сильной воле друга Димка не позавидовал. Не только он один такой. А сам Димка? Не доказал разве, что у него тоже есть упорство и воля?
Но не это волновало Димку. Другое: почему нет вестей от Марины? Неужели из-за его второго письма? Думать так Димке было очень обидно. А что еще придумаешь? Заболела? Так все равно хоть несколько строчек могла бы написать. Может, в циркача Алика влюбилась? То-то все крутится рядом. Не очень, правда, верилось в это, но Димка уже и так думал. Иначе оставалось последнее: Марине не понравилось, что он пошел на завод и что его отец — рабочий. Ведь и сам-то Димка как недавно о рабочих думал? Неважно думал: что, мол, интересного в их деле? По пьянице водопроводчику обо всех рабочих судил. Да и ребята в классе, когда сочинение писали, — тоже не выражали восторгов ни от одной рабочей профессии. Киноактер, космонавт, балерина, ученый, директор — пожалуйста, все хотели стать. Только не рабочими. И вот узнала Марина, чем он занимается, что на завод ходит, и перестала писать. У нее-то отец лекции в университете читает, доцент.
Думал так и не верил, а мысли-то не гайки, не шайбы в ящике — из головы не высыплешь. Лезут и лезут мысли.
Димка несколько раз допрашивал бабушку — хорошо ли вынимала газеты, не обронила ли письма на лестнице?
— Да что ты, Дима, будто я слепая, не вижу, что в ящике. Газеты все развертываю, как же — не хуже других: читаю, интересуюсь, что в мире делается, и как там ихний президент бомбой страшной размахивает.
Всю неделю Димка чуть ли не каждый день ездил к бабушке, а не поедет, так бежит к магазину — звонить по автомату. Теперь, когда в аквариуме появился «прекрасный страшила», которого рыбы скоро перестали бояться, Димка немного даже и заскучал. То каждый день был занят, а теперь и делать-то нечего, тем более, мастер Никита Степанович опять отослал Димку в отпуск — чтобы играл в футбол, ходил на речку, в общем, отдыхал.
А Димка просто так отдыхать уже не мог. Хотелось чего-нибудь делать. И вот перечитал он снова письмо Марины, где она просила представить, как несется на сёрфинге с парусом и волосы ее ветром раздувает, и закопошилась в голове мыслишка. Взял карандаш и нарисовал доску с парусом, а под ней волны изобразил — крутой змейкой, как стружка на токарном станке. Красиво получилось. Тогда рядом с парусом принялся рисовать девчонку. Рисует, а не получается. Мысленно вот она, как живая, а на бумаге какая-то каракатица выходит.
Мучился, мучился, вышел на крыльцо и сказал Алене:
— Ты позировать умеешь?
— Хочешь меня нарисовать?
Уточнять, кого хочет рисовать, Димка посчитал не обязательным. Попросил, чтоб Алена к турнику стала, а рукой касалась столба.
Пожалуйста, трудно, что ли! Алена стала. Димка попросил еще и голову в сторону повернуть.
— И что же это будет? — глядя на сетку сарая, за которой бродили куры, поинтересовалась Алена.
— Ветер. Волосы раздувает. А ты за мачту держишься. Море кругом. Волны.
Минут десять Алена изображала отважную мореплавательницу, а Димка все рисовал, подтирая резинкой.
— Долго еще?
— Можешь посмотреть.
Живая натура Димке помогла. Теперь можно было без труда определить: нарисована девчонка.
— И нисколько на меня не похожа, — сказала Алена. — Я догадалась: свою Марину рисовал. Она же на море отдыхает… Ну чего застеснялся? Ведь угадала?

А застеснялся Димка не потому, что Алена угадала, — его смутили слова: «свою Марину».
Свою! А она и не пишет.
— Ты чего поскучнел? Обиделся, да?
— Нет. — Димка помотал головой.
— А нога не так нарисована… Дай поправлю.
Вот кто был мастером в этом деле! И пяти минут не прошло, как рисунок преобразился. На доске уверенно стояла стройненькая девчонка. Смотрит в сторону, волосы летят на ветру. Прямая рука держит мачту, вторая — на поясе. И словно этим ветром, что раздувал волосы у девчонки, вмиг унесло Димкину грусть.
— У тебя пятерка по рисованию?
— Я все классные газеты оформляла, — без хвастовства сказала Алена. — А почему она стоит на доске? Нарисовать яхту?
Димка принялся с жаром объяснять, что такое сёрфинг. Увлекшись, и о письме Марины рассказал, о счастливом камне, который нашла для него. Сказал и о мечте Марины научиться, как отец ее, плавать на доске. А после и задумкой поделился: выпилить из железной пластинки сёрфинг с парусом и девчонку, а потом хорошенько шкуркой почистить, чтобы блестел.
— Ей подаришь?
— Угу, — кивнул Димка и, словно оправдываясь, сказал: — Она же счастливый камень хочет мне подарить. — А про себя подумал: «Правильно, надо обязательно выпилить и подарить. А что писем не хочет больше писать… так, может, и не виновата. Если бы я на ракете полетел, а то… рабочий. Не понимает. Вот вернется, все объясню, подарю сёрфинг, тогда и поймет».
От этих мыслей Димка совсем повеселел, оживился. Но теперь отчего-то грустной сделалась Алена.
— Твоей Марине хорошо, — глядя перед собой, сказала она.
— Почему? — не понял Димка.
— Жалеешь ее. Сёрфинг этот выпилишь…
— Ты… не хочешь, чтобы я дарил? — осторожно спросил Димка.
— Ой, глупости! Конечно, подари! Я еще лучше нарисую тебе.
— А почему… — внимательно посмотрев на Алену, спросил Димка, — ты стала какая-то… — Он не смог подыскать нужного слова.
Алена поводила пальцем по гладкой лавочке, на свою толстую косу с лентой посмотрела.
— Хочешь погулять? — спросила она.
— А может, в футбол?..
— Ну как хочешь. — Алена грустно вздохнула.
— Нет, тогда пойдем, — сказал Димка. — Чего-нибудь покажешь.
— Школу могу. Детский сад, четыре года туда ходила, с малышовой группы… Дальше немного пойдем…
Они заперли дом, калитку и отправились.
Школу Димка и раньше видел, но издали. А теперь вошли внутрь. Коридор светлый, широкий. Жалко, что закрыт физкультурный зал. Алена сказала, что зал замечательный. Шефы с завода помогали строить. В таком зале можно проводить любые соревнования. Говорят: соответствует международным стандартам. «Международные стандарты» внушили Димке особое уважение.
Что ж, хорошо. Ведь с первого сентября ему, наверно, придется в эту школу ходить. Жалко будет прощаться со старой школой. Да еще Марина там остается… Но что поделаешь — не на другой планете, можно в любой день поехать.
— Ого, какую отгрохали! — выйдя на улицу и оглядывая высокое здание школы, сказал Димка. — А кругом — почти деревня.
— Через несколько лет тут большие дома построят, — без радости сообщила Алена. — И наш дом, наверно, снесут.
Метрах в двухстах за школой, огороженный веселым, желтым заборчиком, стоял красный двухэтажный кирпичный дом — детский сад. Хорошо тут было — деревья, цветы, лужок. Малышня бегала по траве, с визгом подбрасывала большой, полосатый мяч. А на палубе корабля суетилась шумная команда.
У Алены снова запечалились глаза.
— Мой второй дом. Утром мама приводила меня сюда. А вечером забирала. Каждый день…
Алена избегала разговоров о своей маме. Хотя и четыре года прошло, как не стало ее, но ей было больно говорить о ней…
— Идем, — почувствовав состояние Алены, сказал Димка и взял ее за руку.
Из садика вдруг послышалось:
— Алена, Алена!.. — К воротцам широким шагом направлялась очень высокая и худая женщина, в халате и квадратных очках. — Здравствуй, Аленушка! А это кто же с тобой?
36